La batería es un arte mucho más amplio de lo que parece: va bastante más allá de mantener un cuatro por cuatro estable. La mayoría de los bateristas profesionales siguen distintas rutinas y métodos para que su forma de tocar no se estanque. Si quieres ampliar tu técnica y añadir variedad a tu arsenal, tendrás que encontrar la manera de desarrollar nuevas habilidades y recursos mientras practicas. En este artículo repasamos varios ejercicios de batería que te ayudarán a ser más creativo.
Cambia de mano
La independencia de las extremidades suele ser lo que separa a los buenos bateristas de los grandes. Controlar con libertad cada parte del cuerpo que interviene en tu sonido es la base sobre la que construirás todas tus habilidades. Es sano tener una rutina fija de calentamiento y práctica que puedas repasar a diario en la batería o en un pad de prácticas. Durante esas sesiones, intenta variar los ejercicios cambiando la mano o el pie con el que tocas normalmente. Por ejemplo, si estás haciendo corcheas seguidas en el charles, prueba a tocarlas con la otra mano o con el pie del charles. Cambiar de mano así te ayudará a romper las zonas de confort mentales en las que caes al tocar y te mantendrá más abierto a nuevas ideas.
Juega con el silencio
En música aprendemos muchas veces que menos es más. Aunque los músicos tienden a pensar que la creatividad solo surge al añadir cosas a una idea, a veces se crece restando. La reducción es un ejercicio muy útil en muchos métodos musicales. Los productores de beats suelen apilar todas las ideas que pueden y después comprobar cuántas pueden quitar sin que la idea deje de funcionar. Como baterista, es fundamental que veas hasta qué punto puedes sostener un groove con el mínimo de notas. Coge algunos de los patrones complejos con los que te sientas más cómodo y comprueba cuánto de los acentos y del pocket puedes mantener al eliminar notas esenciales de ciertos compases. Puede que descubras que quitar determinadas notas realza la dinámica de algunos acentos. Un ejemplo popular es el ritmo «one drop» que se usa en el reggae, en el que el primer tiempo del compás (normalmente el bombo) queda en silencio y el bombo entra junto con la caja (a menudo un rimshot) en el tercer tiempo. Aprender a tocar con silencios te enseñará a elegir tus momentos con el instrumento y te convertirá en un músico con mucho más impacto.
Adelántate a la canción
Larnell Lewis, de Snarky Puppy, popularizó hace poco este ejercicio en YouTube y, aunque puede resultar algo avanzado para principiantes, los bateristas con experiencia le sacarán mucho partido. Busca una canción que conozcas un poco (o que no hayas oído nunca, si tienes un nivel avanzado) y comprueba qué tal la tocas después de escucharla una sola vez. Lo lógico es elegir canciones que estén a tu nivel o ligeramente por encima. La idea de este ejercicio es fomentar lo que los músicos llaman escucha activa, que consiste en imaginar lo que tocarías sobre un tema mientras lo escuchas. Muchos bateristas solo prestan atención al bajo o a un gancho destacado cuando graban la batería, cuando quizá hay un backbeat o un acento fundamental que sigue otra parte de la composición. Al tirarte a la piscina tras la primera escucha, obligarás a tu cerebro y a tu cuerpo a trabajar con la canción completa, en lugar de limitarte a mantener el tiempo con un backbeat y añadir alguna idea suelta.
Sal de la rejilla
Hay una historia muy conocida sobre la grabación del famoso disco Voodoo de D’Angelo. Por aquel entonces, Questlove, de The Roots, tenía muchísimas ganas de tocar en ese álbum y le habían invitado a improvisar con el grupo de D’Angelo. Decidido a destacar, tocó sus grooves y backbeats con un tempo deliberadamente perezoso que daba a cada canción un pocket único. Su bombo, su caja y, sobre todo, su charles caían en lugares que no coincidían con la rejilla, y lo hacía a propósito. Productores de hip-hop como el desaparecido J Dilla también componían sus beats pensando en esta técnica. Igual que la melodía y la armonía, el ritmo se rige por unas reglas básicas que pueden doblarse o incluso romperse con facilidad. Siéntate con unos cuantos ritmos básicos en cuatro por cuatro y un metrónomo, e intenta ver hasta dónde puedes desplazar la caja, el bombo o el charles respecto al clic. Al principio puede parecerte poco natural, sobre todo si aprendiste tocando siempre con clic. Sin embargo, con algo de práctica tu cuerpo irá entendiendo este estilo de tempo aparentemente más relajado, y esa flexibilidad abrirá la puerta a redobles y subdivisiones más interesantes.
Viaja entre compases
Un ejercicio clásico que los bateristas usan para ganar creatividad es mezclar compases. La mayor parte de la música actual está en 4/4 o en 3/4. Puedes superponer compases irregulares sobre ellos para crear patrones polirrítmicos que den la sensación de que el pocket del tema se desplaza constantemente. Por ejemplo, puedes encajar un patrón de batería en 6/4 sobre una composición en 4/4 si comprometes tu mente y tu cuerpo con el patrón de 6/4. Este ejercicio está pensado para bateristas con más experiencia, ya que aprenderlo mal puede perjudicar tu forma de tocar y de contar. En internet encontrarás pistas de acompañamiento que incluyen este tipo de cruces de compás para practicar sobre ellas.
Reflexiones finales
Ganar creatividad con la batería es un camino interminable de práctica y juego. Cuanto más aprendes, más te das cuenta de lo poco que sabes. Es una idea con la que algunos de los mejores músicos y compositores del mundo han aprendido a hacer las paces a lo largo de su trayectoria. Si aceptas que nunca dominarás del todo tu instrumento, estarás más abierto a seguir creciendo, porque no te atarán las limitaciones que te hayas impuesto. Y recuerda que se aprende mucho mejor cuando te lo pasas bien: por algo en inglés a tocar se le llama playing, «jugar». Gracias por leer nuestros consejos para ser un baterista más creativo.
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