Exercices de basse : 5 exercices simples pour progresser au quotidien

Progresser à la basse demande du temps et des efforts, et c’est souvent le temps qui manque le plus. Beaucoup de musiciens pensent qu’il faut bloquer plusieurs heures par jour pour travailler seul son instrument. En théorie, c’est une excellente idée, mais caser ces séances dans un emploi du temps chargé peut vite devenir une source de stress. Heureusement, vous pouvez entraîner votre cerveau et votre mémoire musculaire de façon plus passive, par petites sessions. Voici cinq exercices de basse simples pour améliorer votre jeu.

Le spider walk, l’exercice de basse de base

On lui donne plusieurs noms, mais l’idée reste la même : entretenir la forme de vos mains. Cet exercice est un peu le footing ou la corde à sauter du musicien : il ne demande qu’une bonne concentration pour en maîtriser les bases.

1. En partant de la première case de la corde la plus grave, jouez les quatre premières notes du manche, case par case. Sur une basse en accordage standard, vous commencez donc par un fa sur la corde de mi.
2. Une fois ces quatre notes jouées, passez à la corde suivante et reprenez le même motif chromatique, corde après corde. Musicalement, ce n’est pas très joli, mais le but est de muscler votre main gauche.
3. Arrivé à la quatrième case de la corde la plus aiguë (le sol sur une basse standard), décalez toute votre main d’une case vers le haut du manche.
4. Reprenez le même motif de quatre notes, mais cette fois en revenant vers la corde la plus grave. Imaginez votre main comme une araignée qui monte et descend le long d’un mur : c’est de là que vient le nom de l’exercice.

Le bras droit

Cet exercice vise à rendre votre main droite à l’aise lorsqu’elle passe d’une corde à l’autre. Choisissez un morceau que vous connaissez bien et jouez dessus quelques minutes par jour, pendant que vous lisez un e-mail ou que votre repas cuit.

1. Comptez en noires et jouez vos cordes à vide sur une boucle de batterie ou un métronome. Oubliez la main gauche : concentrez-vous uniquement sur le placement, bien calé dans le groove du morceau ou sur le clic.
2. Jouez le morceau une fois en noires, puis une deuxième fois en croches. Quand ces deux grooves sont bien en place, passez aux triolets ou aux doubles croches. C’est ce qu’on appelle une pyramide rythmique.
3. Choisissez de préférence un morceau construit sur trois ou quatre accords simples, pour que votre cerveau ne se perde pas dans les subtilités du titre. Si vous connaissez sa grille d’accords, appliquez la même technique en travaillant cette grille.
4. Jouer sans la main gauche peut sembler peu naturel, mais développer chaque main indépendamment est le meilleur moyen de les faire fonctionner ensemble par la suite.

Les octaves

Les octaves sont un excellent moyen d’apprendre à circuler sur le manche. Quel que soit l’exercice ou la gamme, ce sont généralement les seules notes qui restent constantes.

1. Choisissez une gamme ou un mode à travailler sur une période donnée. Prenons ici l’exemple d’une semaine.
2. En début de semaine, prévoyez une séance unique pour organiser votre programme. Étudiez le doigté, la gamme ou l’exercice que vous allez travailler, pour ne pas bloquer dessus en milieu de semaine.
3. Chaque jour, jouez votre exercice sur une puis sur deux octaves, et cherchez différentes façons de passer d’une octave à l’autre avec la gamme ou le mode étudié.
4. Avec suffisamment de pratique, vous sentirez vos mains se déplacer plus naturellement sur la touche, à mesure que votre esprit se construit une carte plus précise des gammes et des modes sur votre instrument.

Boom-bap

Cet exercice s’adresse tout particulièrement aux bassistes qui rêvent de funk ou de disco, et à tous ceux qui veulent améliorer leur technique de slap. Le slap et le pop sont des techniques de main droite plus percussives, qui donnent davantage d’attaque à votre son. Plus votre slap est maîtrisé, plus votre attaque peut être tranchante.

1. Trouvez une boucle de batterie, un métronome ou même un morceau que vous aimez sur votre plateforme de streaming préférée pour jouer dessus.
2. Pour cet exercice, oubliez que vous êtes bassiste. Considérez votre basse comme un instrument de percussion, une batterie : votre pouce joue la grosse caisse et la caisse claire en slappant, et vos pops produisent des ghost notes entre les deux.
3. L’idée est de déconnecter la partie de votre cerveau qui cherche la mélodie, pour que votre main droite gagne en fluidité rythmique. Ne pas avoir à penser aux notes vous permet aussi de vous concentrer sur la précision de votre slap. Une fois que vous produisez des slaps et des pops puissants et réguliers, l’exercice devient presque automatique.

Écouter dans les transports

Cet exercice séduit par son côté spontané et intuitif. Développer une oreille juste est indispensable à tout véritable musicien. C’est en jouant avec d’autres que votre talent prend tout son sens : il est donc essentiel de vous forger une oreille fine et curieuse.

1. Créez une playlist de morceaux dans un style que vous aimez ou dans lequel vous voulez progresser. Ces titres doivent être à votre portée, sans être trop faciles : ils doivent vous pousser à progresser. Écoutez cette playlist sur le trajet entre le travail et la maison.
2. Sur le chemin du retour ou du studio (bref, chaque fois que vous vous rapprochez d’une basse), écoutez ces morceaux en aléatoire et repérez celui qui vous accroche et vous donne envie de jouer.
3. Passez-le en boucle jusqu’à votre arrivée. Si vous saturez, coupez la musique et laissez le morceau s’installer dans votre mémoire. L’objectif : essayer de le jouer dès que vous aurez votre basse en main.
4. Installez-vous avec votre basse et lancez un minuteur de 5 à 15 minutes pour jouer tout ce dont vous vous souvenez du morceau. Évitez de recourir à l’enregistrement ou à une grille d’accords : le but est de mesurer ce que vous arrivez à retrouver grâce à votre oreille et à votre mémoire.
5. Au début, cet exercice peut sembler très difficile. Mais à force de répétition, vous constaterez des progrès dans votre façon d’écouter et d’interpréter la musique. Comme le peintre apprend à poser ses coups de pinceau sur une toile blanche, le musicien doit apprendre à jouer à partir du silence.

Le mot de la fin

La basse comporte tant d’aspects à perfectionner qu’on peut se sentir dépassé avant même de commencer à travailler. Faites chaque exercice à votre rythme et utilisez un métronome ou une boucle de batterie comme repère. Vous pouvez pratiquer la plupart de ces exercices en regardant un film ou avant d’aller vous coucher. Si vous avez l’impression de stagner, faites appel à un professeur de musique ou cherchez d’autres exercices en ligne. Nous espérons que cet article vous aura donné l’envie et la motivation de faire progresser votre jeu. Bon groove !

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