Tous les musiciens connaissent ce dilemme : on voudrait progresser tout de suite, mais il faut travailler, et cela prend du temps. Pourtant, pratiquer son instrument n’a pas à être une corvée de plus sur votre liste quotidienne. Dans cet article, nous vous proposons quelques exercices de basse qui ne vous prendront ni tout votre temps ni toute votre énergie, mais qui amélioreront votre jeu. Ils ne font pas de vous un virtuose du jour au lendemain, et il reste important de consacrer du temps à un travail attentif de l’instrument. Mais si vous manquez de temps, ou si vous aimez jouer devant la télé ou dans les transports, ces exercices sont parfaits.
L’exercice chromatique
On lui donne bien des noms, mais l’exercice chromatique est sans doute l’exercice universel pour la guitare et la basse. Le principe est simple : habituer vos doigts à se déplacer sur le manche.
En partant de la première case de votre corde la plus grave, jouez chaque note chromatiquement de la case 1 à la case 4. Une fois à la quatrième case, passez à la corde suivante et répétez le même motif. Arrivé à la corde la plus aiguë, décalez votre main d’une case vers le haut du manche et repartez avec le même motif chromatique. Une fois au point le plus haut du manche, faites tout l’exercice en sens inverse.
Beaucoup de musiciens commencent leur échauffement par cet exercice très basique. Vous pouvez le faire avec ou sans métronome ; l’essentiel est que vos mouvements restent fluides et qu’aucune note ne sonne étouffée.
La roulette rythmique
La roulette rythmique est un excellent moyen de rendre votre horloge interne plus intuitive. Elle est plus efficace avec un métronome, voire une piste d’accompagnement avec un beat de batterie simple.
Ce n’est pas l’exercice qui demande le moins de concentration, mais vous pouvez arriver à un stade où il devient une seconde nature.
Choisissez un motif simple, une grille d’accords ou une ligne de basse à travailler. Commencez par la jouer telle qu’elle est écrite, sans rien changer. Une fois bien installé dans le groove, essayez de supprimer certaines parties de votre jeu sans casser l’élan du morceau. Par exemple, jouez la même grille en retirant les notes sur le deuxième temps de chaque mesure. « Éteindre » des portions de mesure en jouant renforce votre mécanisme de départ et d’arrêt et, avec le temps, fait de vous un musicien naturellement attentif.
Les sauts d’octave
L’une des grandes différences mécaniques entre basse et guitare : sur quatre cases, le guitariste dispose en général de deux octaves, le bassiste d’une seule. Les sauts d’octave sont une excellente méthode pour ne pas rester cantonné à une seule zone du manche.
Choisissez une gamme ou un arpège précis que vous souhaitez améliorer. Prenons l’exemple de l’arpège de pentatonique mineure. Commencez par jouer le motif sur la corde la plus grave possible (avec la fondamentale de votre choix comme repère). Une fois la note la plus aiguë de l’arpège atteinte, poursuivez et essayez de monter jusqu’à l’octave suivante. Votre cerveau hésitera au moment de sauter l’octave, car ce mouvement est moins naturel à la basse qu’à la guitare. Mais surmonter ce petit blocage mental élargira considérablement votre palette d’expression en composition comme en improvisation.
Attaque et relâchement
Beaucoup de bassistes apprécient cet exercice, car il demande peu de réflexion tout en étant redoutablement efficace sur la durée. L’attention passe ici de la main droite à la main gauche : il s’agit de raffermir les doigts de cette main pour un jeu plus précis et plus expressif.
Choisissez une gamme, un motif ou une ligne de basse à travailler ou à peaufiner. Si possible, prenez une ligne enjouée, plutôt funky, pour tirer le meilleur parti de l’exercice. Jouez d’abord le motif ou le riff normalement, sans rien changer, pour bien vous installer. Une fois dans un groove solide, essayez d’allonger la durée de chaque note pour qu’elles se fondent les unes dans les autres. Puis, à chaque répétition, réduisez progressivement le sustain de chaque note, jusqu’à ce qu’elles soient toutes très courtes et presque entièrement étouffées. Cet exercice est particulièrement utile pour apprendre à contrôler les nuances et le volume avec vos seules mains.
Changer de tonalité
Le dernier exercice de cette liste peut être éprouvant pour des mains peu expérimentées, raison de plus pour le travailler. Ce n’est pas vraiment un exercice à part entière, plutôt une façon d’appliquer ceux que vous connaissez déjà.
L’idée est très simple : accéder le plus vite possible à n’importe quelle zone du manche. Choisissez une gamme, un motif ou un exercice à perfectionner, et gardez le cycle des quintes sous les yeux. En vous en servant comme d’une carte, passez d’une tonalité à l’autre avec le même motif. Par exemple, si vous jouez un arpège pentatonique en sol majeur, avancez sur le cycle jusqu’à ré et faites de même, puis passez à la pour le même motif. À vous de choisir votre méthode et vos combinaisons pour parcourir le cycle des quintes. Varier les parcours améliorera nettement votre capacité à rejoindre différentes parties du manche sans trop réfléchir.
Ces exercices de basse en résumé
Ces exercices de basse vont du plus simple et machinal au plus exigeant. Chacun travaille un aspect différent de votre jeu, physique ou mental. Si votre emploi du temps est serré, répartissez-les dans la journée ; si vous avez le temps, enchaînez-les en une seule session. La régularité est la clé : prenez votre temps et vous devriez constater de réels progrès au fil des semaines. Merci d’avoir lu notre sélection de 5 exercices de basse simples mais efficaces. Gardez le groove !
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